RIO - Apesar do aumento de 8,09% no preço da carne entre novembro e dezembro, de acordo com o IBGE, há saída para continuar comendo o alimento sem gastar demais no supermercado ou no açougue. Para não partir para substituições por outras proteínas, o jeito é optar por cortes bovinos mais baratos — músculo, peito, acém e coxão duro, por exemplo — e variar os preparos, como ensina o chef consultor Daniel Brito.

— A diferença da carne de primeira para a de segunda não é o gosto, mas que a de segunda dá mais trabalho para ficar pronta. Exige que a pessoa planeje antes o que vai fazer — afirma.

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Com a disparada dos preços, quem quer economizar deve dar um tempo na compra de filé mignon, alcatra e contrafilé, cortes mais nobres que podem ser fritos ou grelhados e ficam prontos rapidamente. No momento, a opção mais econômica é investir no preparo de ensopados. Embora eles tenham cozimento mais demorado, são práticos, já que podem ser feitos em quantidade maior e congelados em pequenos potes, para consumo ao longo da semana.

— Em épocas como essa, realmente temos que usar a criatividade na cozinha. Outra coisa indispensável é pesquisar preços. Comprar em atacados de carne é uma alternativa, porque dá para levar uma quantidade maior a preços bem mais em conta do que os de supermercados — diz a jornalista e empreendedora Denise Wasserman, de 54 anos, que está no grupo de "caçadores de ofertas" do "Qual oferta", plataforma dos jornais O GLOBO, EXTRA e Expresso que reúne no impresso e no digital as melhores promoções de supermercados, drogarias e lojas de departamento de Rio e Grande Rio.

Segundo o chef consultor Daniel Brito, o músculo bovino rende excelentes ensopados. A carne deve ser cortada, refogada com temperos e cozida na panela de pressão. As sobras podem ser desfiadas e usadas para incrementar um arroz maluco, por exemplo.

Versátil, o peito pode ser preparado como carne assada e, quando moído, usado para fazer hambúrgueres ou almôndegas.

— As hamburguerias artesanais costumam adicionar peito no blend de carne utilizada na produção dos hambúrgueres. É um corte com uma relação de gordura para proteína ótima para isso — explica Brito: — O peito é mais gordo, mas, se a pessoa tiver uma boa conversa com o açougueiro, pode pedir para moer a parte mais magra.

Cortado em cubinhos, o acém também serve para ensopados, com a vantagem de não ter o colágeno que caracteriza o músculo e que desagrada alguns paladares.

De acordo com Daniel Brito, em geral, a carne moída comprada nos supermercados é acém. Para variar os preparos, a dica do chef é acrescentar molho de tomate para fazer um ragu, transformá-la em macarrão à bolonhesa ou rechear lasanhas.

É possível fazer bifes de coxão duro, embora não fique igual ao de filé mignon. O segredo é seguir a receita das vovós: cortar a carne bem fininha e batê-la com martelo.

— Eu ainda aconselho deixar os bifes em uma marinada de suco de laranja por meia hora, para quebrar as fibras da carne e deixá-la mais macia — indica Daniel Brito.

Como a carne de segunda perde mais água no cozimento, a dica do chef é usar o coxão duro para fazer bifes à parmegiana. O empanado e o molho deixam o preparo mais suculento e, portanto, mais gostoso.