A inflação dos alimentos vem sendo sentida pelo consumidor há alguns meses, que tem percebido os gastos com supermercado dispararem. Em 2020, o Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) apontou alta acumulada de 14,09% nos preços do grupo Alimentação e bebidas. Houve uma desaceleração em janeiro, com 1,02%, menor do que em dezembro (1,74%), mas que ainda não é suficiente para aliviar o bolso das famílias.

Para fazer as despesas com alimentação caberem no orçamento, a solução está em driblar a inflação com as promoções, compras em atacado e a substituição das marcas tradicionais por outras mais baratas, como as marcas próprias.

— Os preços dispararam. É preciso ficar de olho vivo e faro fino pra ir atrás de onde está o melhor custo-benefício. Para economizar, costumo dar uma espiada nos encartes do Qual Oferta, checar as vantagens nos apps de alguns supermercados porque sempre há descontos diferenciados e, dentro do mercado, ficar atenta às promoções relâmpago — afirma Izaura Alice, integrante do time de "caçadores de ofertas" do "Qual oferta", plataforma dos jornais EXTRA, O Globo e Expresso que reúne, no impresso e no digital, as melhores promoções de supermercados, drogarias e lojas de departamento de Rio e Grande Rio.

Os alimentos para consumo no domicílio, que haviam subido 2,12% no mês anterior, variaram 1,06% em janeiro, resultado influenciado especialmente pela alta menos intensa das frutas (2,67%) e pela queda no preço das carnes (-0,08%). As variações desses dois itens em dezembro haviam sido de 6,73% e 3,58%, respectivamente. Por outro lado, os preços da cebola (17,58%) e do tomate (4,89%), que haviam recuado no mês anterior, subiram em janeiro, contribuindo com um impacto conjunto de 0,03 pontos percentuais.

Em 12 meses, a batata inglesa já acumula alta de 67%, seguida da cebola (43,3%) e do tomate (40%). Outros itens que acumulam aumentos expressivos são as frutas (26%), hortaliças e verduras (21,9%), carnes e peixes industrializados (15,17%), queijo (12,28) e frango em pedaços (12,95%).

Segundo o consultor de varejo Marco Quintarelli, marcas líderes de mercado investem até 30% em marketing, o que encarece os produtos. Para economizar, o ideal é optar por produtos de marcas próprias dos supermercados ou de marcas mais baratas.

Segundo Quintarelli, as maiores chances de economia costumam ser nos produtos mais elaborados, como geleia, biscoito, achocolatado, congelados e produtos de limpeza.

— A diferença de preços varia muito de acordo com a categoria. Quando se fala de commodities, como arroz, feijão e açúcar, as margens são menores, porque os preços são mais tabelados.

Diversos supermercados oferecem preços diferenciados para compras pelos seus aplicativos próprios ou até mesmo por outras plataformas, como iFood, Rappi e Uber Eats.

Além disso, os sites dos supermercados costumam disponibilizar os encartes, o que facilita a pesquisa de preços antes de sair de casa.

Comprar frutas, verduras e legumes da época ajudam a reduzir os gastos com a feira.

Em fevereiro, o consumidor encontrará maior oferta de frutas como ameixa, carambola, coco verde, figo, fruta do conde, goiaba, jaca, maçã, pera, pêssego, seriguela e uva.

Já a entre os legumes e verduras se destacam o repolho, abóbora, pepino e alface.

Antes de ir ao mercado, planeje como será o cardápio da semana e busque receitas para substituir os alimentos que estão fora de época ou estão mais caros. Por exemplo, com a alta do tomate, o consumidor pode substituir o alimento por outras verduras e frutas com a coloração avermelhada, que também são ricos na substância antioxidante licopeno, presente no tomate, como a cenoura e a abóbora, que podem ser usadas para fazer molhos, ou frutas como a melancia e a goiaba.

Para economizar com os produtos de limpeza, invista em produtos concentrados, que tendem a ser mais econômicos do que as versões comuns. No entanto, tome cuidado para utilizar apenas a quantidade indicada na embalagem, já que muitas pessoas acabam usando mais do que o necessário, e assim, a economia não acontece.

Além disso, teste marcas alternativas, que sejam mais baratas, e muitas vezes não devem em qualidade às marcas tradicionais.